|
“Saba” het sprookjes paradijs:
Rond AD 800 leefden op Saba de Caribe Indianen. Men heeft door de jaren heen overblijfselen gevonden op verschillende plaatsen op het eiland van dit volk. Zij waren waarschijnlijk de eerste bewoners van het eiland.
In 1493 werd Saba ontdekt door Columbus en noemde het eiland San Cristóbal. Mogelijk is dat het eiland naar hem genoemd is Sa*bal. In het jaar 1632 werd Saba bezet door de Nederlanders en in 1640 kwam de Nederlandse Nederzetting vanuit St. Eustatius. Naast de Nederlaners is Saba in de loop van jaren in het bezit geweest van de Fransen, Spanjarden en Engelsen. Saba kwam definitief in het jaar 1816 in handen van de Hollanders. De bevolking stamt af van Schotten, Ieren, Afrikaanse slaven en de Zeeuwen.
Voor 1938 waren er nog geen wegen op Saba. Het eiland bestond toen nog uit steile trappen in de bergwand. De treden waren de enige manier om goederen van de Bottom naar Fortbay te transporteren. Hier moest verandering in komen om het transpoort te verbeteren. Volgens de Nederlandse autoriteiten was het onmogelijk een weg te bouwen, maar niets is minder waar. De aanleg van de eerste weg begon omstreeks 1940 onder leiding van de plaatselijke timmerman Josephus Hassell. In total heeft het 25 jaar geduurd voordat de gehele weg klaar was doordat alles met de hand gebouwd moest worden. Nu is de weg ongeveer 14 kilometer lang. In 1947 arriveerde de eerste auto op Saba.
In het jaar 1960 is een vliegveldje op het noordelijke puntje van Saba (Flat-point) aangelegd. De Flat Point werd ontdekt door een piloot uit Saint Barths die een vlak stuk op het eiland gezien had. Volgens hem was het mogelijk om daar een landingsbaan te bouwen. De Sabanen bouwden de landingsbaan met de hand en in 1959 bewees de piloot dat er wel degelijk vliegtuigen op Saba kunnen landen. Flat Point is de kleinste landingsbaan voor commercieele vliegverkeer ter wereld.
Vanaf de jaren 60 was er elektriciteit op het eiland, opgewekt met een generator en in 1965 verscheen de eerste televisie. Pas vanaf 1970 was er dagelijks elektriciteit op Saba.
In 1980 werd het Saba Marine Park en de Saba Conservation Foundation opgericht onder leiding van natuurbeschermer en bioloog Tom van ’t Hof.
Het (duik) toerisme kwam van de grond. En nu is Saba over de wereld bekend als “The Unspoiled Queen”, met haar unieke flora en fauna en prachtige ongerepte duiklocaties.
|
